我發現「行銷」是一個很難學的東西，因為它裡面埋藏有太多互相拉扯的因果關係，因此需要長期的實際經營才能夠有所體會，但糟糕的是大多數的人對它卻有很深的誤解，所以往往連學習曲線的第一道關卡都無法跨過。昨天 Seth Godin 在他的網誌貼出的「The Circles of Marketing」，剛好圖解了我的這個感覺。
 

對大多數第一次搞行銷的人來說，行銷 = 廣告，也就是上圖從外圍算來的第二個圈圈。因為在搞行銷之前，我們都只當過「潛在客戶」，所以長期留下的印象，行銷就是企業透過廣告把產品推廣給你的過程。另外，對於很多在大企業，尤其是科技業，服務的行銷人來說，行銷也往往就只能有廣告，因為產品是從天上 (老闆、RD 部門、國外) 掉下來的寶物，而你的工作就是用力的嘶吼，想盡辦法把這個鬼東西賣出去 — 他們沒有 USB，只有我有 USB!
 

但行銷當然不只是那樣。再往裡面一個圈圈，那是你產品與品牌的「忠實粉絲」，對他們的行銷，你必須要講動人的故事，你必須要「激活」他們，讓他們去影響他們的朋友 — 所謂「社群媒體」、「平行行銷」、「病毒傳播」、「贏來的媒體」。
 

再往內一層，是最常被忽略的，那就是讓你的產品更加好用，像是新手上路，像是線上支援，像是熱線號碼等等。在這裡，你雖然沒有改變產品本身，但是你改變了產品與使用者接觸的經驗，讓使用者留下了更好的印象。沒錯，客服其實是非常重要的行銷，這也是台灣大哥大當初在電信大戰中擊敗列強，最後能威脅偷跑了好幾年、家大業大的中華電信最重要的武器。
 

而最後一層，其實就是你的產品本身。一個好產品，尤其是「內建病毒」的產品，根本就不用花什麼力氣推廣，因為它們會行銷自己 — Dropbox 與 Facebook 都是最好的例子。這也是大多的行銷人最無力的地方，因為他們無力改變天上掉下來的產品，卻被要求要有好的市場表現，所以每天都在重複做事倍功半的工作。
 

值得注意的是，這五個行銷圈圈的經營，越裡面越花功夫，也要越久的時間才會有效果。但是相對的，一旦你在核心中找到了成功，那這個成功也往往是更持久的。或者說，當你在外圍的圈圈用盡了力氣，卻發現無法有任何效果時，那就表示核心出了問題，你必須要從裡面開始改善。
 

這樣你就知道，為什麼我們說創業的第一步，必須是從「做出人們想要的產品」開始的。