前一陣子在FB上看到幾個資深朋友在探討台灣目前創業環境的優缺點,除了一致感嘆產業發展及投資環境的貧乏,有人特別指出沒有系統的鼓勵創業(特別針對年輕人),是浪費資源且不切實際的。這一點讓我好好思考了一下這些年自己創業,以及輔導年輕人創業的經驗。
雖然我在矽谷待過10年,見證過許多成功的創業故事,我自己的創業歷程並不算順遂,除了修正過幾次商業模式,過去幾年我也向兩岸多家創投機構爭取過募資,吃過無數次的閉門羹,多少了解了自己的不足,以及市場上大家如何看待新創公司(特別是創業家)的特質,尤其是台灣的創業家,欠缺的是甚麼。
除了自己創業,我這幾年也在時代基金會以及台大創聯會擔任過多次的創業業師 (Mentor),對於有志創業的大學生/研究生團隊多所接觸,其中時代基金會的YEF(國際青年創業領袖計畫)已經邁進第11年,培育了上千名年輕學子創業相關的技能與精神,其著重在國際化以及課程化的設計,與其他以直接進行創業計畫競賽的活動頗有不同。
我十分相信,在現今的社會,各行各業都需要更多具有「創業精神」的人才,而且許多產業的發展(不僅是高科技),也絕對會因為充沛的新創公司,不斷注入創新的活水,才有可能提升整體的競爭力,以面對來自國內外的競爭挑戰。
那麼創業精神有什麼關鍵元素,我們又該如何培養能幫助我們成功的創業精神呢?
我認為現在需要的創業精神,至少應該包含「熱情」、「創新」、「毅力」,以及「膽識」這四個元素。
不消說,若是你對於所創造的事務,或所從事的工作沒有熱情,一般很難做到出類拔萃。創業家所擁有的熱情,必須超越一般等級,最好達到「傳教士」的級數。好的創業經常要有一個美麗的願景,以改變世界(或周遭環境)當作使命,而且這樣的熱情要能日復一日,持久不衰,才有可能在經歷許多挫折時仍然支撐著不放棄。因此若任何一個人要創業,他必須不斷問自己,是否真的有千萬人吾往矣的精神。
這幾年,大家都在談論創新,也逐漸明白創新不是只是好的想法,而必須是能產生具體價值的新作為(想法、產品、流程、商業模式等)。張忠謀先生日前又提到,沒有創新的創業,幾乎不會成功,因為以現今如此競爭且全球化的環境,任何想法幾乎都不可能是全新的,若是在創新的完整度或等級不足的話,新創事業很難區隔自己,或成為業界中的翹楚。看看曾經滿街的咖啡店就知道,模仿的後果通常就是產生殺戮的紅海市場,Me Too的商店很少能存活的。
如果要我挑一個創業能成功的最大關鍵, 我總會認為就是毅力。表面光鮮的成功故事,背後9成9都是擁有不為人知的艱苦歷程,包括無數個難眠的夜,以及各種各樣的挫折打擊,在不放棄之前都還不算失敗。曹啟泰有一首歌叫「她其實都知道」,就是說「天道酬勤」,只要你能堅定信念,不屈不撓,上天總會給你應有的報償。當然毅力不是盲目,完全的一廂情願,也必須搭配高尚的目標,合理的資源,及不斷的反省與學習,才有機會在適當的時候展現結果。
最後說到膽識,是我發現近年台灣年輕創業者比較欠缺(相對於大陸或美國),但卻是在未來競爭版圖中日益重要的。
即使是聰明優秀的創業者,也常會在格局及識見上有所侷限。通常的原因就是成長過程過於安逸,沒有在視野上得到啟發。為什麼這點在創業環境中越來越重要?因為市場變化速度太快,大家都在爭取資源,你的願景或企圖不夠宏大,也比較困難獲得投資人的青睞,特別是在大陸的資本市場。我們未必推崇攻城掠地的「狼性」,也不是認同追求快錢的速食式營運,但是當同樣的機會到來時,誰比較有膽有識,誰就比較能出頭,這是個硬道理。
你是否正在思考要創業?好好衡量自己在上面四個元素中你的等級有多強,有多少斤兩。當然除了創業精神,你還需要很多方面的能力(領導,管理,募資,財務,技術等),才可能創建一個成功的事業。不過這裡我鼓勵大家不論是否要走創業者條路,都應該持續強化上述4個關鍵素質,並且運用在你們現在的工作,現在的組織中,因為這很可能會為你開啟許多成功的門。
舉例來說,當公司裡有一個新的部門成立,新的產品開發團隊建立,新的市場開拓外派機會,你會不會躍躍欲試,還是瞻前顧後?當公司陷入營運的危機或是發展停滯不前,你是會絞盡腦汁幫忙找尋出路,還是自掃門前雪,管他公司的死活?即使是在公家單位,也可以運用創新方式進行政績推廣(參考觀光局獲得全球最佳智慧行銷觀光創新獎首獎),在哪裡不行呢?
看到這裡,你可能會發現,能成功運用創業精神的最終秘密,就在於主人翁意識 (Sense of Ownership)。有機會我再跟大家分享這個秘密能造成的巨大效果。
最後,我非常的肯定,建立一個鼓勵創業,容許失敗,不斷創新的環境絕對是我們必須要走的方向,而且創業精神本來就該存在於我們的血液中,以幫助我們面對未來國際化及資訊化的快速競爭,希望每個讀者都能有效運用這些正向的能量,實現屬於自己的夢想。(延伸閱讀:何飛鵬先生的「自慢三-以身相殉」)
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