Evernote創業的成功秘訣

Evernote於2007年成立，是知名的筆記軟件及服務，現擁有超過一億的用戶，約三成五來自亞洲，員工超過400人。Evernote一直採取「零廣告」的市場推廣策略，直至今天每個用戶所花的廣告費少於1仙，接近9成的用戶都是直接自行下載，不經任何合作伙伴或宣傳渠道，這稱之為「自然增長」（Organic Growth)。究竟Evernote有何成功秘訣呢？

筆者11月初在愛爾蘭都柏林參與全球其中一個最大型的互聯網科技會議Web Summit，有幸與Evernote行政總裁Phil Libin傾談，細味其創業歷程，順勢亦向他取經。

為「自己」創造產品

Phil在加入Evernote之前，曾經兩度創業，亦成功出售公司，賺取第一桶金，但Phil認為這不算是成功，因為之前兩間公司，都只是為客戶服務，如政府及大型企業，幫助「別人」度身訂造合適的產品，完全沒有「自己」的元素在內。Phil參與創立Evernote就是想一手創造一件為「自己」而造、「自己」喜愛的產品。

Phil認為創業者應專注創造最優質、最佳的產品，目標是創造一件你「自己」會真正明白、真正喜愛及真正會使用的產品，那麼你才會有積極向前的動力，令產品更完善、更完美，這才是成功最大的因素。創業者不應只著眼市場需要，更應重視你「自己」所想、所需，當有最好的產品在手，其他的事就會自然隨之而來，不用擔心如何推出市場，如何做好推廣，甚至乎如何集資。

當然能創造出最好的產品需要一隊強大而有實力的團隊，你必需要找尋「對」的人材人選，一些有能力及你能信賴的人，開始時，最簡單直接的方法就是在讀書時的同學們中揀選。

避免最「安全」的選擇

Phil憶述在Evernote的成長歷程中，遇過無數次的失敗，有請錯人、有推出錯的產品、有設計錯誤的功能等等，更好幾次差點面臨倒閉，但每次真正拯救公司的人都是「忠實用戶」，都是一群喜歡Evernote及經常用Evernote的投資者。

「失敗的教訓是十分重要的，以前我們常常在做決定時，往往偏向選取比較『安全』的選項，因為風險比較低，可惜這種決策方式最終證實也是錯的，是最差的選擇，後來我們開始明白當做任何決定或選擇時，只要揀選『最好』的選項，可能是最有野心的，或是最理想的，只要有機會能夠做到，那就全力去做了。」Phil 分享說。